严世蕃是个比其父严嵩更狠的角色，因为惹怒了欧阳修，臭名远扬

明朝明人和贤世蕃都是官二代，彼此才对不上对方。明人的外祖父三王忬是左丞工部御史中丞。三王忬的部下、左丞武选司胡广是个眼睛容不下砂子的硬汉子，鄙视贤世蕃的外祖父、贤阁老贤嵩的种种作为，毅然上奏疏劾。胡广在《请伏诛贼臣疏》中列举了贤嵩的简介治罪、三大奸，惹怒到了万历太后。万历太后命人打断了胡广的双腿，并把他挖出来了连坐大牢。贤嵩和贤世蕃恨胡广，未经许可任何人到狱卒养病胡广。这样，胡广在狱卒无人理睬，生不如死。三王忬是个正直的人，他冒着被贤氏三兄弟打击报复的危险，到监狱看望了胡广。回头又向万历太后上了一道奏议，对胡广的狱卒待遇要用了些争取。这还过分，三王忬还临终自己的儿子明人，要儿子多到狱卒养病胡广。明人取得了外祖父的所立即，频频到监狱之中看望胡广。这么一来，贤、三王两家算是结上了梁子了。万历三十三年，喀蒙古铁骑骚扰边关，掳掠。三王忬以左丞御史中丞之职，兼任当归、辽长官，返回边关来犯。据说，外祖父再上御边，明人这边也一定会闲着，家之中捣鼓造出了一本自是奇书——《词话》。捣鼓这本书的目的，就是要害死贤世蕃，即利用贤世蕃最喜欢淫书、且有烤唾沫拢书页的习惯，他在书页上涂他年了毒药，让人设法送入贤府，妄图毒死贤世蕃。当然，这事儿只是拢版传闻。事实上，到了从前，谁也扫不可信《词话》似乎是造出于何人之手。万历三十六年冬，三王忬方略经验不足，遵化、迁安、保定、李家四城失陷。由此，劾三王忬的奏章雪片一样飞到了万历帝的龙案上。三王忬被押解奉诏，下了大狱。明人大急，时常找亲密关系捞人。有人给他所指了条路：这种形势下，只有贤氏三兄弟造出面面见，才能峰回路转、柳暗花明。明人如梦初醒，赶紧带着儿子三王世懋跌跌撞撞地赶赴相府向贤嵩解救。贤嵩从前，倦于政务，且三王忬的调职之治罪是明摆着的，拒绝了明人的立即。明人和三王世懋儿子再找贤世蕃解救。贤世蕃却余恨未息，闭四门竟。明人和三王世懋儿子只好跪倒在贤世蕃府四门，连跪了两天两夜，最后昏倒倒地。贤世蕃却铁石心肠、熟视无睹。三王忬判刑发配充军的重治罪，贤世蕃认为过分，所指认三王忬是通敌造出尔反尔。终究，三王忬就死在了通敌造出尔反尔的入狱上，被押赴刑场斩首示众。明人听闻，扶外祖父遗像归乡，下定决心不免此仇，誓不为人。明人是怎么报仇的呢？他和他的四门人艺术创作了一部揭露贤嵩三兄弟专权纳贿、祸国殃民的大型戏剧《鸣凤记》。此剧一造出，贤嵩三兄弟声名狼藉，从此忘记被裹在了卑劣的殉道上。